Gran Kanarija je nekada bila najpopularnija turistička destinacija u čitavom Kanarskom arhipelagu. Često se naziva Las Palmas, njegovim glavnim gradom, koji ima 366.000 stanovnika. Las Palmas je nekada bio najatraktivniji centar Kanarskih ostrva. Uprkos tome što je i dalje veoma živ grad, većina turista na jugu je povučena na jugu grada i noćnim klubovima u obalnim naseljima Playa del Ingles i Maspalomas. Na ovim mestima pretežno borave stranaci, dok je ostatak ostrva u potpunosti Kanarski. Iako je Gran Kanarija treće po veličini ostrvo u arhipelagu, za Tenerife i Fuerteventuru, može se prevoziti u jednom danu automobilom. Impresije su moćne. Gran Canario se često naziva kontinent u malom, jer su krajolik i klima u različitim dijelovima otoka izuzetno različiti. Krajolik se brzo menja: možete videti kanjone ovde na Divljem zapadu, gde vas čekaju idilične borove šume, a sahara i pesak se širi negde drugdje.
Ostrvo je gotovo potpuno okruglog oblika, u sredini se uzdižu najviši vulkanski vrhovi. Lovre, kesteni i borove šume spuštaju se do zelenih padina plantaža banana i obradivih površina u dolinama. Na jugu i istoku, gde je stanovništvo najnaseljenije, gorje se spušta u suhu ravnicu, okruženo širokim plažama sa bijelim peskom. Od šezdesetih godina, glavni izvor ostrvskih prihoda je turizam. Koristi od turizma su neupitne, ali manje očigledne su jednako očigledne. Žalba da su neestetska i neukrotiva odmarališta uništila krajolik najčešće se čuje upravo na otoku Gran Canaria.
